Fidélité : et si la taille de vos doigts pouvait la prédire ?

Selon une nouvelle étude scientifique, la taille de l'index par rapport à celle de l'annulaire pourrait indiquer le caractère volage ou fidèle d'une personne. Le niveau de testostérone reçu in utero serait en cause. Explications.

« Si vous voulez savoir si votre partenaire est plutôt fidèle, demandez-lui de vous montrer sa main. » Tel pourrait être l'adage de cette nouvelle étude scientifique publiée dans la revue britannique Biology Letters. Selon l'étude, la longueur de l'index par rapport à celle de l'annulaire pourrait indiquer en partie le caractère fidèle ou volage d'une personne.

On sait depuis quelques années que la différence de taille entre l'index et l'annulaire résulte de la dose de testostérone à laquelle la personne a été exposée in utero, lorsqu'elle n'était encore qu'un fœtus. Durant la gestation, le fœtus est soumis à différents niveaux d'hormones nécessaires à son développement. Les hormones féminines appelées œstrogènes favoriseraient l'allongement de l'index, alors que la testostérone, hormone masculine, contribuerait à la formation d'un long annulaire.

Par conséquent, hommes et femmes n'ont pas exactement le même ratio entre la longueur de l'index et celle de l'annulaire. Appelé indice de Manning ou ration 2D/4D, ce nombre tend vers 1 pour la femme et tourne autour de 0,96 chez les hommes. Or d'après d'autres travaux, un niveau élevé de testostérone chez le fœtus entraînerait un caractère plus volage que fidèle dans la vie adulte.

Des chercheurs des universités d'Oxford et de Northumbria (Royaume-Uni) ont utilisé cet indice pour étudier un groupe de 1 314 britanniques hommes et femmes, et ont comparé ces résultats avec ceux d'une étude sur les comportements sociaux et sexuels d'un autre échantillon de 595 personnes nord-américaines et britanniques.

Une plus grande « tendance » au vagabondage qu'il faut nuancer

Pour les deux populations étudiées, « nous avons observé ce qui semble être un groupe d'hommes et de femmes plus enclins à la fidélité et un autre groupe d'hommes et femmes plus enclins au vagabondage sexuel », constate Rafael Wlodarski, psychologue à l'Université d'Oxford et co-auteur de l'étude.

Selon les résultats, la proportion d'hommes sujets au vagabondage serait de l'ordre de 57% (contre 43% enclins à la fidélité) et de 47% chez les femmes (53% seraient au contraire enclines à la fidélité).

Selon l'équipe de recherche, la présence de ces deux groupes (vagabondage/fidélité) expliquerait pourquoi dans le règne animal, l'homme ait « toujours figuré à mi-chemin entre les espèces monogames et les espèces polygames ».

Toutefois, les auteurs tiennent à nuancer ces résultats, puisque l'étude portant sur les longueurs des deux doigts suggère une plus grande proportion d'hommes et de femmes volages que ce qu'a comptabilisé l'enquête basée sur les questionnaires des participants. Ce dernier point nécessite une certaine prudence dans l'interprétation hâtive des résultats selon les chercheurs.

« Le comportement humain est influencé par de nombreux facteurs, tels que l'environnement et l'expérience de la vie, et ce qui se passe dans l'utérus pourrait avoir seulement un effet très mineur sur une chose aussi complexe que les relations sexuelles »